ILJA DRAGUNOV: LO MEJOR DE SMACKDOWN AHORA MISMO
Afirmar que Smackdown no atraviesa actualmente por su mejor momento dentro de la programación semanal de WWE, y que se trata de un weekly bastante más flojo que Raw en lineas generales desde hace ya bastantes meses, no es algo que vaya a sorprender a nadie en este momento.
El show azul de los viernes por la noche en WWE lleva ya bastante tiempo sufriendo un trabajo creativo algo mediocre en muchas ocasiones y, sobre todo, parece como resignado a ser "el show B de la WWE" a todos los efectos; pareciendo quedar relegado a recoger "las sobras" del resto de shows y PLE, a ser un "container de publicidad" para otros shows de la Empresa más importantes o a dar espacio a lo que no ha dado tiempo de contar en otros shows, haciendo que muchos programas no sean precisamente la alegría de la huerta dentro de la programación televisiva de la Compañía.
Sin embargo, algo ha ocurrido en las últimas semanas dentro del show azul de los viernes que ha ayudado a aumentar bastante el interés por el programa hasta, de hecho, convertirse por derecho propio en el elemento más interesante que existe ahora mismo dentro de la marca de los viernes: el regreso de Ilja Dragunov.
Tras un año exacto alejado de los cuadriláteros a consecuencia de una grave lesión de rodilla, el luchador ruso hacía su retorno a la WWE como rival sorpresa en el Open Challenge del Título de los EEUU que venía protagonizando Sami Zayn desde que capturara el Campeonato (un Open Challenge consiste en que un Campeón exponga su Título cada semana en cada show determinado contra un "luchador sorpresa" cuya identidad, en la ficción, no conoce ni el propio Campeón hasta que el aspirante no hace acto de presencia en el ring).
La pelea, que fue muy buena, finalizó también con la relativa sorpresa que supuso la victoria de Dragunov sobre Zayn, logrando así capturar el Título de EEUU en su primera noche de retorno tras un año de baja por lesión, algo que sorprendió a muchos y que dice bastante también del voto de confianza que la WWE ha decidido otorgar al wrestler ruso a la hora de apostar por él de una forma tan directa.
Dragunov, siguiendo los pasos de Zayn, decidía "prorrogar" el Open Challenge en torno a este Campeonato, exponiéndolo también cada viernes en Smackdown como había ido haciendo el anterior dueño de dicho Título.
Esto nos esta aportando mucho interés en el alicaído show de los viernes que, sin duda, se encontraba ya necesitado de cosas así; no solo por lo que, de cara a la audiencia, supone la emoción y la incertidumbre de descubrir la identidad de cada aspirante al Título semana tras semana sino que, además de eso, el trabajo de Dragunov en dicho Open Challenge esta generando combates muy buenos y vistosos dentro de la cartelera de estos shows.
Y es que, si tenemos que describir a Dragunov con un adjetivo, ese sería, sin duda, el de "Intensidad". El ruso es un maestro a la hora de montar peleas muy intensas y tremendamente físicas sobre el cuadrilátero haciendo gala, además, de un selling magistral que hace que cualquier rival con el que trabaja parezca un wrestler 10 veces mejor de lo que es. El ejemplo de eso último, sin ir más lejos, lo tuvimos en el Smackdown del pasado viernes donde, tras exponer su Título de EEUU frente a Nathan Frazer, realizó un trabajo sobrebio sobre el ring para que Frazer pareciera un prodigio de la Lucha Libre.
No exagero cuando digo que el combate que le sacó Dragunov a Nathan Frazer el viernes pasado en Smackdown puede ser, perfectamente, la mejor pelea que ha dado Frazer en televisión desde que arribara al main roster de la WWE (cuando Frazier, sin ser mal wrestler, es un luchador que siempre se ha movido por las zonas medias del roster y prácticamente siempre dentro del panorama del Wrestling por parejas).
Por todo lo dicho, sin duda Ilja Dragunov es, prácticamente, de lo mejor y de lo más interesante que podemos ver ahora mismo en los anodinos, mediocres y a veces aburridos shows que son los Smackdown actualmente en las noches de los viernes dentro de WWE, siendo sus combates y la incertidumbre de ver quien va a ser el próximo "aspirante sorpresa" a su Título de EEUU de los mayores alicientes que existen a día de hoy para conectarse a Smackdown los viernes por la noche.
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